El ciclón tropical Narelle ha recorrido más de 5.500 kilómetros alrededor de Australia, tocando tierra en tres estados, un fenómeno poco frecuente según los registros meteorológicos.
El ciclón tropical Narelle cruzó la costa de Australia Occidental el viernes, tras haber causado daños en el norte del país. Se prevé que para el sábado, cuando pase al este de la capital, su recorrido supere los 5.500 kilómetros. La particularidad de este fenómeno no radica principalmente en su intensidad, sino en su inusual trayectoria.
Según los registros, Narelle se convirtió en el primer sistema de tormentas en más de dos décadas en tocar tierra en tres estados australianos, un hecho que solo había ocurrido en 2000 y 2005. Esto lo convierte en uno de los pocos ciclones en la historia que ha logrado rodear prácticamente la mitad del perímetro continental de Australia.
En diálogo con The Guardian, el historiador australiano Joseph Christensen confirmó que la trayectoria es «muy inusual», señalando que solo se conocen uno o dos precursores con características similares. Milton Speer, investigador y ex meteorólogo, coincidió en que la aparición de este tipo de ciclones es «poco frecuente».
Los datos meteorológicos fiables sobre ciclones en Australia comenzaron a registrarse en la década de 1970, por lo que no se tiene información precisa sobre eventos anteriores. Científicos consultados por The Guardian Australia indicaron que la formación del ciclón Narelle se debió «probablemente» al calentamiento global, considerando que en las semanas previas a la tormenta se registraron temperaturas récord en el Mar del Coral.
Según explicó Speer, el calentamiento global incrementa la probabilidad de que los ciclones recorran grandes distancias de este a oeste, en comparación con décadas anteriores, debido a una disminución de los vientos del oeste hacia el ecuador. Para que se formen ciclones de este tipo, la temperatura del océano debe superar los 26,5°C, y el Mar del Coral experimentó su verano más caluroso registrado en los últimos meses.